El origen del palacio de los marqueses de Peñaflor
se remonta al siglo XV, en las denominadas casas de Gallape,
residencia de la familia Henestrosa, experimentando sucesivas ampliaciones y
reformas, a expensas de los inmuebles colindantes, a medida que fue prosperando
este linaje[1]. Así, las
grandes transformaciones constructivas que pueden reconocerse en el edificio
corresponden precisamente a la obtención del Marquesado de Peñaflor en el siglo
XVII[2] y la
Grandeza de España en el XVIII[3].
Las casas originales responden al programa típico
de las residencias del Quinientos, volcadas hacia el interior y escondiendo la
visión desde el exterior. Esta distribución original perdurará posteriormente
en sus líneas maestras, puesto que los nuevos espacios se organizarán sobre la base de
los ya existentes. A principios del siglo XVII, en 1604, comenzará la
ampliación radical de las originarias casas de Gallape, por el procedimiento de
la adquisición de las edificaciones colindantes, agregaciones que se repetirán
en 1627 y 1631, acompañadas de las correspondientes obras de remodelación
para su integración en el espacio arquitectónico de las casas
principales. De estas reformas, aunque no se puede precisar su alcance concreto, sí se aprecian
detalles constructivos integrados en intervenciones posteriores, como el escudo
de armas dispuesto en la portada de cantería.
Ya en el XVIII, siguiendo las corrientes y modas
arquitectónicas de la época, se producen cambios radicales en la articulación
del palacio, ampliándose sus dimensiones con la pretensión de ocupar toda la
manzana. Para ello, se suceden las compras de casas colindantes, y solares, así
como el cerramiento de callejas. Mientras, se producen obras de remodelación en
los sectores primitivos del palacio, extendiéndose progresivamente la fachada
principal en la calle de los Caballeros hasta ocupar casi toda la manzana, lo
que se consigue en torno a 1762.
La calle Torcal también
es un punto de atención continua. Así, de forma escalonada, se van
anexionando casas al palacio en los años 1727, 1739 y 1763. Es precisamente a
finales de 1763 cuando los marqueses de Peñaflor ven
cumplidos sus deseos de obtener la manzana completa.
En 1766 de consigue del monarca la autorización para
vincular las compras, por lo que queda ya un ente constructivo subdividido en
tres grandes núcleos. El primero, las casas de la calle de los
Caballeros; el segundo, las casas de la calle Torcal; y el
tercero, las cocheras o caballerizas principales.
En la construcción del palacio, básicamente
en el siglo XVIII, interviene sobre todo Diego Antonio
Díaz
(1675-1748),
maestro mayor de a Catedral y del Arzobispado de Sevilla. La primera fase de la
remodelación finaliza entre 1726 y 1727, cuando se realiza el ambicioso proyecto
de levantar la fachada con su portada principal, el zaguán
y el patio apeadero que daba a las caballerizas y la torre‐mirador.
En 1753 se vuelven a tener noticias de obras,
algunas de cierta envergadura, destacando la ampliación del jardín.
También, las cocinas, el horno, una alberca, el oratorio
con su pequeña sacristía y la construcción de chimeneas francesas, al
estilo de Versalles.
En la década de 1760 se da inicio a nuevas obras,
destinadas fundamentalmente al ornato del palacio, siguiendo de nuevo la moda francesa. La
actividad fue frenética, dejando huella en todos los rincones de la casa,
siendo especialmente palpable en la renovación las cocinas. También es de esta época
una pieza que va a caracterizar para siempre el edificio, su interminable
balcón corrido. Ese balcón que surge para dar
uniformidad y unidad a esa agregación de casas y construcciones que fue el
palacio.
En 1764, se remata la portada con un tercer cuerpo,
adquiriendo así la fachada su actual fisonomía. A
esta fase constructiva corresponden también las
fuentes de patio‐apeadero, patio principal, “jardín
chico” y jardín. También la
remodelación del patio principal y su decoración. La
estructura del patio responderá desde entonces a una galería
abierta en el piso bajo y cerrada en el alto mediante tabiques, en los que se dispondrán
balcones. Con esto, la galería alta dejará de ser una zona de tránsito
para pasar a ocuparse como zona de estancia. Así permanecerá
hasta que en 1979 se opte por descubrir la arquería.
Igualmente, en esta década de 1760 las obras
afectarán a los estrados o salas principales, oratorios, dormitorios, comedores
y cocinas. También se dará uniformidad a la fachada en la calle
Torcal, aunque interiormente en esa zona se mantendrán salas y usos. Los
techos, cubiertos de alfarjes, planos, decorados en las salas principales, en
ocasiones reutilizados de las antiguas casas de Gallape. La moda francesa
se extenderá a los techos, lo que provocará que
algunos alfarjes sean cubiertos por cielos rasos, decorados posteriormente a
base de pinturas. También a las paredes, que en ocasiones fueron revistiéndose
de papel pintado.
En 1767 la decoración de la escalera principal va a
quedar completada, rematándose con el retablo de la Virgen del Rosario.
En la primera mitad del siglo XIX, prácticamente
sólo se realizan trabajos de mantenimiento de las estructuras existentes. Ya en
la segunda mitad, en 1862, se produce la última agregación, ampliándose el
espacio arquitectónico y realizándose varias intervenciones en el palacio,
siguiendo los principios de la arquitectura del momento.
En 1892 se
acondicionarán varias habitaciones, como el despacho, sala,
comedor y dormitorio del marqués. Además, será añadido un espacio arquitectónico
fundamental para la comodidad de sus moradores,
el baño.
A partir del siglo XX, las obras se reducen al
mantenimiento y conservación del edificio, implantándose además las nuevas
instalaciones eléctricas y telefónicas. La década de 1920 será prolífica en actuaciones
de mantenimiento de tejados y paramentos, renovándose buena parte de la pintura del
palacio, incluyéndose las puertas.
En 1958, la muerte de la marquesa viuda de Peñaflor
supondrá el cierre de una etapa que inaugurará
otra fase en la historia del palacio, dado que en su testamento incluyó el
destino del edificio para Escuelas Profesionales. Sin embargo, antes de que
fuera llevada a cabo esta última voluntad, el palacio será declarado
Monumento Histórico‐Artístico por Decreto 347/1962,
de 8 de febrero, lo que implicaba necesariamente la búsqueda de un
emplazamiento más idóneo para uso docente. En 1976, el Patronato Benéfico
Docente de los Señores Marqueses de Peñaflor cederá
al Ayuntamiento de Écija el uso parcial del edificio, a cambio de
garantizar su conservación e instalar allí la Casa Municipal de la Cultura.
En 1979 se acondicionarán el salón
de actos y varias salas de exposiciones. En 1981 abrirán
sus puertas la Biblioteca Municipal y el Conservatorio de Música.
En ese mismo año, será reparado el patio principal y la fuente, renovándose
toda la solería.
Ya en 1992, el edificio pasará a propiedad municipal, realizándose diversas obras a partir de 1998 por medio de escuelas-taller.
Ya en 1992, el edificio pasará a propiedad municipal, realizándose diversas obras a partir de 1998 por medio de escuelas-taller.
[1] Marina Martín Ojeda y Ana Valseca Castillo. Ecija y el Marquesado de Peñaflor, de Cortes de Graena y de Quintana
de las Torres. Granada,
2000.
[2] Juan Tomás Fernández de Henestrosa (1626-1696)
será el I marqués de Peñaflor, dignidad que obtendrá de Felipe
IV el 3 de diciembre de 1664.
[3] Antonio Pérez de Barradas, marqués viudo de
Peñaflor, alcanzará la cúspide de la jerarquía nobiliaria al obtener el título de
Grande de España de manos de Carlos III, por
Decreto de 22 de octubre de 1771, como recompensa del monarca por su decidido
apoyo a la política de Nuevas Poblaciones.